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Gestione della cute secca e desquamata
La pelle secca, rinvenibile spesso nell’anziano, è un disturbo che deve essere trattato rapidamente poiché favorisce l’insorgenza di screpolature e tagli (ragadi).
La presenza di cute secca e desquamata (ipercheratosi) sulle gambe e la formazione di macchie e scaglie sul torace (ipercheratosi seborroica) sono alterazioni che si riscontrano frequentemente nella persona anziana. Le scaglie di desquamazione diventano spesso terreno di coltura per i batteri che vi si annidano proprio al di sotto, scatenando infezioni cutanee che possono condurre verso l’ulcerazione cronica, specialmente quando sono localizzate sulle gambe. La rimozione delle scaglie deve avvenire in modo appropriato, evitando manovre imprudenti o aggressive.
Le gambe dell’anziano sono soggette a gonfiore (edema) e l’eczema può determinare screpolature con fuoriuscita di essudato; questa condizione spesso culmina in un’ulcera della gamba. Tali disturbi possono essere curati con l’applicazione di creme specifiche e con il riscorso al bendaggio.
La pelle secca (xerosi) tende a dare molto prurito, colpisce in prevalenza le gambe e gli avambracci, ma talvolta anche le mani. Se non si interviene tempestivamente per ripristinare il normale equilibrio cutaneo, si assiste molto spesso al peggioramento della zona, con fissurazioni e tagli (eczema craquelé).
L’eczema craquelé scatena un intenso prurito e le relative lesioni da grattamento possono infettare la cute, specialmente quella fragile dell’anziano.
Le sostanze grasse e l’acido salicilico (vaselina salicilica al 5%) sono in grado di ammorbidire la cute secca e di farla cadere senza che vi sia la necessità di intraprendere manovre pericolose.
La vaselina salicilica, un prodotto innocuo confezionato in farmacia su prescrizione del medico, deve essere applicata e rimanere sulla pelle per non più di 24 ore; in seguito, deve essere rimossa delicatamente con acqua e sapone e la cute deve essere idratata con una buona crema. I termini idratante ed emolliente vengono spesso confusi anche se il loro significato non lascia molto spazio a interpretazioni: per idratante si intende una sostanza che trasmette acqua alla cute, mentre con il termine emolliente si in dica un composto in grado di trasmette grasso, che serve ad ammorbidire la pelle e a renderla più elastica.
Dopo la detersione, un latte fluido o una buona crema possono restituire alla pelle il normale equilibrio.
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