Epatiti

L’epatite è una malattia del fegato caratterizzata da un’infiammazione diffusa del tessuto epatico che porta alla “morte” (necrosi) delle cellule epatiche (gli epatociti) e alla formazione di un accumulo di cellule e sostanze tipiche, appunto, dei fenomeni infiammatori.

Si distinguono due tipi principali di epatite:

• acuta, di durata inferiore a 6 mesi; nella maggior parte dei casi guarisce da sola con completo recupero dello stato normale del fegato;
• cronica, persistente nel tempo (oltre 6 mesi); può evolvere nel 20-30% dei casi in cirrosi epatica.

L’epatite cronica può costituire l’evoluzione di un’epatite acuta guarita in modo incompleto, ma nella maggior parte dei casi non è preceduta da una malattia acuta evidente.

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