DIARREA -Diarrea nell’anziano

Gli anziani sono esposti ad aumentato rischio di diarrea e complicanze associate perché soggetti a riduzione dell’acidità gastrica, disturbi della motilità intestinale, malattie croniche sottostanti, invecchiamento del sistema immunitario e assunzione di diversi farmaci, tra cui gli antibiotici. La mortalità secondaria alla diarrea in questi soggetti tende ad avere un picco nei mesi invernali, il che suggerisce una causa infettiva sottostante. Gli anziani che vivono in strutture di lungodegenza sono a maggior rischio di morte per diarrea rispetto a quelli che vivono in casa. Nei soggetti geriatrici le cause di diarrea possono essere infettive (batteri, virus, parassiti), farmacologiche, neoplastiche, metaboliche (diabete mellito e tireotossicosi). Il Clostridium difficile è la più comune causa di diarrea infettiva nell’anziano sia per il frequente bisogno di ospedalizzazione sia per l’uso spesso protratto di antibiotici. Dal punto di vista clinico, occorre ricordare che questi pazienti sviluppano più spesso complicanze secondarie alla disidratazione come insufficienza renale, malnutrizione, insufficienza cardiaca o infarto del miocardio in presenza di una cardiopatia presistente.

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