Malnutrizione

Qualsiasi disordine derivante da un’insufficienza o un eccesso di una o più sostanze nutritizie essenziali. Può essere il risultato di una dieta sbilanciata o di una incapacità di assorbire o metabolizzare una qualunque sostanza nutritiva.

Malnutrizione proteico-calorica Malnutrizione derivante da un’assunzione inadeguata di fonti di energia e/o proteine. Di solito si presenta nei bambini sotto i cinque anni, che assumono una misura insufficiente di queste sostanze. Persone di ogni età possono soffrire di questo disturbo, ma negli adulti è meno comune e i sintomi clinici sono meno gravi, perché dopo la cessazione della crescita, il fabbisogno di proteine ed energia diminuisce. Lo spettro delle manifestazioni cliniche si estende dal marasma (si parla infatti anche di marasma nutrizionale), dovuto a una restrizione cronica di tutte le sostanze nutritive, al kwashiorkor, causato da un deficit di proteine senza un concomitante adeguato apporto di fonti di energia. Tra questi due estremi c’è una varietà di forme in cui le caratteristiche cliniche sono dovute a una combinazione di deficit proteico ed energetico, come pure a un deficit di vitamine e sali minerali e infezioni correlate.