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Apparato digerente

Diarrea del viaggiatore

La diarrea del viaggiatore è la più frequente malattia associata a contaminazione di bevande e alimenti che colpisce i viaggiatori. Si manifesta molto comunemente in coloro che si recano in paesi con tenore igienico-sanitario inferiore rispetto a quello della zona di provenienza. Si presenta con diarrea, febbre, nausea, vomito, crampi addominali e talvolta sangue nelle feci.

In genere la malattia si risolve in 3-7 giorni, spesso spontaneamente. La sua principale causa è rappresentata da agenti infettivi (batteri nella maggior parte dei casi, ma anche parassiti e virus). L’Escherichia coli enterotossigeno e l’Escherichia coli enteroaggregante sono i batteri più frequentemente in causa.

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Dove si contrae la diarrea del viaggiatore

In base alle condizioni igieniche nel mondo si distinguono 3 aree caratterizzate da diversi livelli di rischio:

aree a rischio elevato: la maggior parte dell’Asia, Medio Oriente (Turchia), Africa (eccetto il Sudafrica), America Centrale e parte dell’America Latina;
aree a rischio intermedio: Europa orientale, Sudafrica, alcuni stati dell’America Latina e alcune isole dei Caraibi;
aree a rischio basso: Europa nordoccidentale, Stati Uniti, Canada, Australia, Nuova Zelanda, Giappone.

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Prevenzione

Per evitare la diarrea del viaggiatore è essenziale fare attenzione alla scelta dei cibi e delle bevande. Non sono in genere consigliati gli antibiotici, salvo in casi particolari.

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Cosa fare

Bere acqua, tè zuccherato, acqua di riso.
Mangiare riso bollito, carote, patate lesse, mele, banane, eventualmente carne alla griglia.
Assumere soluzioni reidratanti (disponibili in farmacia).
Usare, se necessario, un farmaco antidiarroico (per esempio a base di loperamide), un antibiotico “intestinale” non assorbibile (per esempio la rifaximina) ed eventualmente un antipiretico nel caso sia presente anche uno stato di alterazione febbrile.

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