Primo Soccorso

Diagnosi

Ovviamente in una prima fase il medico sarà impegnato a escludere ragionevolmente che i sintomi lamentati dal paziente siano secondari a malattie ben più gravi di un’ernia del disco (tumori, traumi, infezioni ecc.), e questo, di norma, può essere fatto valutando il quadro clinico.

Solo in caso di dubbi di questo tipo il medico riterrà indispensabile avviare subito delle indagini strumentali; in caso contrario si può aspettare e valutare l’evoluzione dei sintomi.

La diagnosi di ernia del disco, paradossalmente, se si considera che viviamo in un’epoca di alta tecnologia, si effettua più con un’accurata visita medica che con sofisticati strumenti tecnologici: se è vero infatti che è possibile rilevare l’ernia con un esame come la TAC o la RM, oggi i medici sono consapevoli del fatto che circa un terzo delle persone che non hanno mai avuto mal di schiena hanno un’ernia discale che può essere evidenziata da questi esami.

Nella pratica, la TAC e la RM, nella grande maggioranza dei casi, possono solo confermare qualcosa che il medico può già vedere presso il letto del paziente, analizzando i sintomi locali e neurologici sopra descritti: perdita di forza, di sensibilità o di riflessi a livello delle gambe, dolore riferito dal paziente.

Se questi dati clinici sono assenti, anche in presenza di un’ernia discale evidenziata dall’esame radiologico, non vi può essere l’assoluta certezza che questa sia la causa del dolore.

Inoltre, come si vedrà oltre, l’ernia tende a risolversi spontaneamente, nell’arco delle prime quattro settimane, salvo eccezioni che il medico deve saper individuare: di norma, quindi, si può evitare di avviare costose indagini radiologiche o, peggio, di intervenire chirurgicamente in attesa di verificare l’evoluzione clinica.

Va anche detto che spesso questo richiede tempi più lunghi delle quattro settimane e che, di nuovo, è molto importante farsi controllare dal medico, in modo che egli possa evidenziare delle variazioni dell’esame clinico, anche se i sintomi soggettivi non sono migliorati.

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