Malaria

La malaria, malattia causata da un protozoo del genere Plasmodium, trasmesso da una zanzara del genere Anopheles, colpisce secondo alcune stime circa 300-500 milioni di persone ogni anno e provoca più di 2 milioni di decessi, soprattutto tra i bambini al di sotto dei 5 anni e le donne gravide. L’Africa, in particolare le regioni subsahariane, è il continente più colpito ma, a causa dell’aumento dei viaggi verso i paesi della fascia tropicale, i casi di malaria sono aumentati anche nei paesi dell’Europa e del Nord America. Benché sia una malattia molto grave e pericolosa, la malaria può essere prevenuta ed efficacemente curata con una diagnosi tempestiva e un trattamento appropriato.

Le specie di plasmodi in grado di causare la malaria nell’uomo sono quattro: Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale e Plasmodium malariae; il primo è il più pericoloso in quanto può causare infezioni letali.

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