Plasmodium

Genere di sporozoi parassiti dei globuli rossi della famiglia Plasmodidae, sottordine Haemosporina, sottoclasse Coccidia. Include i quattro parassiti malarici dell’uomo e di altre specie trovati non solo in primati, uccelli e roditori, ma anche in lucertole, rane e rospi. Solo le zanzare Anopheles trasmettono l’infezione agli umani, poiché quelle della famiglia Culicidae fanno da vettore per i plasmodi degli uccelli.

Plasmodium falciparum Agente della malaria falcipara, o maligna terzana. Questo microrganismo è probabilmente la più importante singola causa di sofferenza umana, di stato patologico e di mortalità di qualsiasi agente infettivo. È detto anche plasmodio falciparoquotidiano, plasmodio pernicioso, laverania falcipara, plasmodio etiopico, plasmodio tenue.

Plasmodium malariae Agente della malaria quartana (con febbre che compare ogni quattro giorni), che ha un ciclo schizogonico di 72 ore negli eritrociti umani.

Plasmodium ovale Specie trovata comunemente in Africa, in particolare nell’Africa occidentale.

Plasmodium vivax Agente responsabile della malaria vivace o benigna terzana (con febbre che compare ogni tre giorni).