Intestino tenue

Porzione convoluta prossimale dell’intestino, che si estende dall’orifizio pilorico alla valvola ileocecale. È diviso in duodeno, digiuno e ileo, con questi ultimi due attaccati alla parete addominale posteriore attraverso il mesentere. È situato nelle porzioni centrale e inferiore della cavità addominale ed è circondato dall’intestino crasso.

Le sue funzioni principali comprendono la prosecuzione del processo digestivo da parte delle secrezioni intestinali e l’assorbimento delle sostanze nutritive nei vasi sanguigni e linfatici, al cui scopo la superficie mucosa viene notevolmente aumentata dalla formazione delle pliche circolari e dei villi. Viene detto anche enteron.