Fumo di tabacco e salute -Carico di sofferenza

La mortalità da fumo calcolata per l’Italia è di circa 90.000 morti all’anno, quella per l’Europa di circa 500.000. La morbilità, cioè il numero di persone affette da malattie legate al fumo, è ancora più elevata: è stato calcolato che il 50% delle visite ambulatoriali siano legate a una malattia legata al fumo.

Il 20% dei fumatori è destinato a sviluppare la bronchite cronica ostruttiva (BPCO), malattia per la quale esiste un solo rimedio efficace, la cessazione dal fumo. La BPCO è una malattia che progredisce lentamente: nei casi moderati comporta dispnea con limitazione delle attività quotidiane (salire le scale, fare la spesa, andare in bicicletta ecc.), nei casi severi comporta invece un’insufficiente ossigenazione anche a riposo, con la necessità di ossigenoterapia a lungo termine. La mancanza di respiro persistente compromette la vita sociale ed è associata a disturbi depressivi che abbassano parecchio la qualità di vita. Naturalmente anche altre patologie da tabacco molto frequenti, come il tumore del polmone o le malattie coronariche, gravano pesantemente sulle famiglie, con conseguenze economiche spesso notevoli.

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