Clostridium

Batterio anaerobio stretto, Gram-positivo. Si tratta di un bacillo commensale (ospite di un organismo al quale non reca alcun danno), presente nel tubo digerente dell’uomo e degli animali. È in grado di produrre spore molto resistenti alle condizioni ostili dell’ambiente esterno (temperatura, mancanza di umidità e così via).

In condizioni favorevoli alla loro germinazione, queste spore secernono tossine patogene: il Clostridium tetani è l’agente causale del tetano, il Clostridium botulinum del botulismo, il Clostridium perfringens delle tossinfezioni alimentari e delle setticemie gravi, e il Clostridium difficile delle coliti pseudomembranose, che complicano alcuni trattamenti antibiotici.