MESTRUAZIONI -Menarca e pubertà

Nella maggior parte delle donne la prima mestruazione (detta menarca) si verifica in età compresa tra i 10 e i 16 anni; se si verifica prima dei 10 anni viene detta pubertà precoce, se compare tra i 16 e i 18 anni invece ritardo puberale o menarca ritardato; la mancata comparsa della mestruazione oltre i 18 anni di età viene definita amenorrea primaria.

La fase puberale ha peraltro inizio molto prima della comparsa del primo ciclo mestruale, che ne rappresenta il momento culmine: nel passaggio dalla la fase prepuberale a quella puberale, il corpo della bambina subisce infatti importanti trasformazioni. Le tre ghiandole dell’asse ormonale (ovaio, ipofisi e ipotalamo) portano alla comparsa nel corpo delle caratteristiche fisiche di una donna adulta (cosiddetti caratteri sessuali secondari): compaiono i peli a livello pubico e ascellare; cominciano a formarsi le mammelle che raggiungono pian piano le dimensioni della mammella adulta; il grasso corporeo si dispone tipicamente nelle “zone femminili” (fianchi e cosce) e anche le ossa del bacino si distanziano, conferendo il tipico aspetto “femminile” (ginoide) al corpo della ragazza. Gli stessi organi genitali si modificano, con un incremento delle loro dimensioni: l’utero si ingradisce per arrivare alle dimensioni di una donna adulta intorno ai 16 anni; le grandi labbra si ricoprono di peli e assumono la colorazione più scura, tipica della donna adulta.

Il termine di questa fase maturativa è sancito appunto dalla comparsa della prima mestruazione, che avvia definitivamente l’organismo femminile verso il suo ruolo fisiologico, la procreazione. Nei primi anni successivi al menarca, i cicli mestruali sono tendenzialmente non ovulatori (non comportano cioè l’ovulazione) e molto irregolari, espressione dell’attività ormonale non ancora regolare che invece caratterizza la fase matura dell’apparato genitale, quando esso è in grado di procreare e accogliere una gravidanza.

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