Asse

Seconda vertebra cervicale, detta anche epistrofeo.

L’asse è incastrato come un perno nell’atlante, centro di rotazione della testa rispetto al collo, per mezzo dell’apofisi odontoide; è inoltre unito all’atlante mediante legamenti e direttamente congiunto all’occipite.

Il gioco delle articolazioni (le superfici a contatto, ai lati, sono connesse) tra le prime due vertebre cervicali, l’atlante e l’asse, consente una rotazione di 90° verso destra e 90° verso sinistra. L’asse interviene in parte nei movimenti di inclinazione laterale della testa.

Patologie

La frattura dell’asse interessa generalmente l’apofisi odontoide in corrispondenza del collo. Il soggetto avverte dolore cervicale e difficoltà nella deglutizione. La radiografia individua la sede della frattura e l’eventuale lussazione dell’atlante.

La guarigione è garantita, a seconda della gravità del caso, dalla semplice immobilizzazione (8-12 settimane) o da un intervento chirurgico con fissaggio mediante legatura metallica o trapianto osseo.