Megacolon

Dilatazione permanente del colon, in genere accompagnata da ipertrofia, e talvolta da allungamento, delle pareti dell’organo.

Tipi di megacolon

Un megacolon può essere congenito o acquisito.

Megacolon congenito Chiamato anche malattia di Hirschsprung, è dovuto a un deficit dell’innervazione del colon, che porta a un’alterazione dell’evacuazione rettale con stipsi grave. La malattia si manifesta in genere alla nascita, ma se non si verifica alcun disturbo durante l’infanzia è possibile che la diagnosi venga posta solo in età adulta. La chirurgia permette l’asportazione del segmento anomalo.

Megacolon acquisito Può essere riscontrato sia a monte di lesioni organiche (per esempio restringimento dovuto a un cancro), sia nel corso di malattie neurologiche, endocrine o iatrogene (dovute ai farmaci, per esempio all’assunzione prolungata di neurolettici). La diagnosi si basa sulla radiografia del colon e sulla colonscopia. Il trattamento è quello della causa.

Megacolon tossico Si tratta di una temibile complicanza della colite ulcerosa, meno frequente rispetto alla malattia di Crohn.

Megacolon tossico Forte dilatazione del colon non dovuta a ostruzione meccanica e associata a segni sistemici di malattia quali febbre, tachicardia o ipotensione. Di solito si accompagna alla colite ulcerosa severa, ma è stata riscontrato nella colite granulomatosa, nella colite infettiva, nella colite correlata agli antibiotici e nel linfoma del colon. Si ritiene che sia dovuto, almeno in parte, a un difetto della funzione muscolare o neuromuscolare nella parte del colon, che conduce a progressiva dilatazione. Viene detto anche megacolon acuto.