Contagioso

1. Detto di un fenomeno patologico trasmissibile tra esseri umani. I malati contagiosi si classificano in base al grado del contagio, legato alla maggiore o minore trasmissibilità del germe. Le malattie altamente contagiose si trasmettono facilmente, a breve distanza (meno di 1 m), per inalazione dei germi emessi dal paziente parlando, tossendo e starnutendo, i quali attraversano le mucose respiratorie o la congiuntiva. Alcune di queste malattie sono benigne e pochi individui ne restano indenni (malattie tipiche dell’infanzia come la rinofaringite e la varicella); altre sono molto gravi o addirittura mortali, come la peste polmonare, le febbri virali emorragiche africane e, in certi periodi dell’anno, l’influenza.

Le malattie a contagiosità limitata si trasmettono per inalazione (pertosse, meningococcia, tubercolosi polmonare o laringea), per via ematica e sessuale (epatite B e C, AIDS) o con la saliva (mononucleosi infettiva).

1. Detto di un individuo affetto da una malattia contagiosa nel periodo durante il quale può trasmetterla.