Bulbo rachidiano

Parte inferiore dell’encefalo: rappresenta un importante centro nervoso. Il bulbo rachidiano è situato tra la protuberanza anulare soprastante e il midollo spinale sottostante. È la sede di centri neurovegetativi di estrema importanza. Contiene i fasci piramidali, formati da nervi motori che trasmettono gli ordini impartiti dal cervello al midollo spinale, e da altri fasci (spinotalamico, nastro di Reil mediale) che trasmettono le informazioni sensitive alle differenti zone dell’encefalo.

Il bulbo svolge anche un ruolo attivo, grazie alla presenza di nodi (piccoli centri di comando) di vari nervi cranici. Contribuisce quindi alla sensibilità del volto, alla sensibilità e alla motilità di lingua, faringe e laringe e, attraverso il nervo pneumogastrico, alla motilità dei visceri toracoaddominali.

Il danno alla regione bulbare in occasione di traumi (fratture della prima vertebra cervicale) è tra le più gravi lesioni midollari, tale da causare tetraplegia (paralisi dei quattro arti).