Cheratocono

Degenerazione della cornea, che si assottiglia per un’anomalia del collagene, assumendo forma conica. Il cheratocono in genere si sviluppa in entrambi gli occhi, seppure spesso in modo asimmetrico. L’affezione, la cui causa è sconosciuta, presenta talvolta carattere ereditario e può associarsi ad altre anomalie, come la trisomia 21 (sindrome di Down) o l’atopia (predisposizione alle allergie).

Sintomi e segni

Si forma in modo progressivo per effetto della pressione intraoculare, che conferisce alla cornea una forma conica. Si manifesta con un astigmatismo che insorge tardivamente, aumenta poco a poco e si fa sempre più irregolare.

Parallelamente, la cornea continua ad assottigliarsi e intorno alla zona deformata possono comparire delle opacità, che causano una diminuzione dell’acuità visiva. L’evoluzione è in genere molto lenta (nell’arco di anni).

Trattamento

Consiste nella semplice correzione ottica dell’astigmatismo, dapprima con gli occhiali, poi, quando raggiunge una certa entità, con lenti a contatto particolari. Queste ultime sono ben tollerate nelle forme non troppo avanzate, ma difficili da adattare alle forme gravi. Per prevenire la perforazione della cornea assottigliatasi, è necessario procedere a un trapianto, che dà risultati molto soddisfacenti nella maggior parte dei casi.