Vasodilatazione

Aumento del diametro dei vasi sanguigni. La vasodilatazione è un fenomeno naturale che, con la vasocostrizione (riduzione di diametro dei vasi), costituisce un aspetto della vasomotilità. Riguarda essenzialmente i vasi arteriosi di medio e, soprattutto, di piccolo calibro (arteriole); è regolata da impulsi nervosi (centri nervosi vasodilatatori) e fattori umorali e ormonali (prostaglandine, fattore di rilassamento derivato dall’endotelio, fattore natriuretico atriale). Nella vasodilatazione entrano in gioco anche condizioni fisiologiche (per esempio il calore provoca una vasodilatazione cutanea che aumenta la dispersione di calore corporeo) o patologiche (si verifica in particolare nel corso di stati infettivi o di un’intossicazione acuta, soprattutto alcolica).