Integrazione

Introduzione di una sequenza di DNA nel DNA di un cromosoma; rappresenta il normale meccanismo con cui numerosi virus (tra cui quello dell’AIDS) infettano una cellula.

Se l’integrazione di una sequenza di DNA avviene nel cromosoma di un gamete (cellula sessuale), questa si trasmette da una generazione all’altra e modifica il patrimonio ereditario della cellula, motivo per cui vige il divieto di sperimentare tale procedura sui gameti umani. La terapia genica sfrutta questo fenomeno per modificare i cromosomi delle cellule somatiche (non sessuali): introducendo al loro interno una copia sana del gene mancante, è possibile correggere il difetto provocato da una malattia ereditaria.