Corynebacterium

Genere batterico che riunisce varie specie di bacilli Gram-positivi, aerobi e anaerobi. I batteri del genere Corynebacterium presentano, in coltura e previa colorazione, una caratteristica disposizione a palizzata, a lettere dell’alfabeto o a pacchetto di spilli. Una sola specie, Corynebacterium diphtheriae (o bacillo di Klebs-Löffler), agente della difterite, è specificamente patogena per l’uomo. Le altre specie, talvolta chiamate bacilli difteroidi, sono commensali (ospiti dell’organismo senza alcun potere patogeno), che vivono sulla pelle o nelle mucose. Tuttavia, alcune di esse (come Corynebacterium jeikeium) possono infettare i soggetti immunodepressi e creare ardui problemi terapeutici a causa della loro resistenza agli antibiotici.