Oncogene virale

Gene di alcuni virus che può contribuire all’insorgenza del cancro. I primi oncogeni sono stati scoperti nei cosiddetti oncovirus, o virus oncogeni. Infatti, alcuni virus assai rari, come quello del sarcoma di Rous dei polli, presentano un oncogene attivato in grado di determinare la trasformazione neoplastica della cellula che parassitano: l’inclusione di questo oncogene nella cellula comporta lo sviluppo di un tumore maligno. Nell’uomo, gli oncornavirus, appartenenti alla famiglia dei retrovirus (virus HTLV1 e HTLV2), sono responsabili di leucemie e linfomi.