Retrovirus

Virus a RNA della famiglia delle Retroviridae, che riunisce oncovirus, lentivirus e spumavirus. Il nome “retrovirus” deriva dal fatto che questi virus utilizzano un enzima chiamato transcriptasi inversa per trasformare il proprio RNA in DNA e moltiplicarsi così nelle cellule.

OncovirusCosì chiamati perché contengono un oncogene (gene che favorisce l’insorgenza del cancro), sono responsabili, nell’uomo e nell’animale, di forme di cancro come le leucemie (HTLV1 e 2).

LentivirusSono responsabili, nell’uomo e nell’animale, di malattie a lenta evoluzione, tra cui l’AIDS (HIV1 e 2).

SpumavirusSono considerati non patogeni, sebbene se ne ipotizzi un coinvolgimento in alcune malattie, soprattutto nel morbo di Basedow.