Ixodes

Genere di zecche dure della famiglia Ixodidae costituito da circa 250 specie, 40 del Nordamerica. Sono tutte zecche tre-ospiti, hanno cioè un ciclo vitale nel corso del quale parassitano tre ospiti. Molte sono ectoparassiti dell’uomo e dei mammiferi domestici e selvaggi e trasmettono con il loro morso un elevato numero di agenti patologici.

Ixodes dammini Principale vettore, nel Nord-Est degli Stati Uniti, della Borrelia burgdorferi, la spirocheta che provoca la malattia di Lyme; la zecca del cervo.

Ixodes hexagonus Specie diffusa in Africa e in Europa e coinvolta nella trasmissione del virus dell’encefalite; causa numerosi casi di paralisi petecchiale in Europa.

Ixodes scapularis Specie trovata nell’Est degli Stati Uniti che frequentemente attacca gli uomini, infliggendo un morso doloroso. È strettamente legata al vettore, recentemente descritto, della babesiosi umana causata dalla Babesia microti nel Massachusetts.