Azoto
- Elemento costitutivo fondamentale della materia vivente, di importanza pari a quella del carbonio, dell’ossigeno e dell’idrogeno. L’atomo di azoto (N) fa parte della composizione degli aminoacidi, delle proteine e degli acidi nucleici (DNA e RNA). L’organismo riceve dall’alimentazione le sostanze azotate sotto forma di proteine, le quali vengono poi degradate, per esempio in aminoacidi, affinché possano essere riassorbite e ricostituite (per esempio in proteine). La degradazione delle sostanze azotate dell’organismo che non hanno più alcuna utilità produce invece alcuni materiali di rifiuto contenenti azoto, in particolare l’urea, escreta con le urine.
- Gas incolore e inodore formato da due atomi di azoto. L’azoto gassoso costituisce l’80% dell’aria atmosferica. Non viene assorbito dall’organismo, nel quale non svolge alcuna funzione particolare.
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