Flora batterica

Insieme delle specie batteriche che vivono sulla superficie della pelle o delle mucose di un ospite, senza nuocergli, noto anche come ecosistema batterico.

Le flore batteriche del tubo digerente, delle vie genitali, delle vie respiratorie e della pelle sono qualitativamente e quantitativamente diverse, ma relativamente stabili nell’individuo sano. Ognuna di esse è formata da numerose popolazioni batteriche (svariati generi e specie), alcune più numerose di altre. L’insieme, la cui composizione dipende dalla regione del corpo e dal periodo preso in esame, ha sia un equilibrio interno sia un equilibrio rispetto all’organismo. I diversi tipi di flora variano a seconda dei cambiamenti fisiologici (flora vaginale durante il ciclo mestruale, flora orale durante la comparsa o scomparsa dei denti), e subiscono variazioni accidentali (terapia antibiotica, cambiamenti dell’alimentazione).

Rivestono un ruolo essenziale nella resistenza alle infezioni, in quanto impediscono ai microrganismi estranei e patogeni di impiantarsi. Alcuni batteri della flora del tubo digerente favoriscono inoltre la digestione e sintetizzano numerose vitamine (vitamina K, acido folico), costituendo un apporto complementare a quello dell’alimentazione.