Rhinovirus

Virus a RNA della famiglia delle Picornaviridae, agente della corizza (il raffreddore comune) e di disturbi respiratori benigni.

I rhinovirus, che si trasmettono per via aerea a breve distanza (meno di 70 cm), sono estremamente contagiosi e responsabili di epidemie soprattutto invernali. Sinora se ne conoscono più di 100 varianti diverse dal punto di vista antigenico, che non conferiscono immunità crociata (l’infezione causata da una delle varianti non rende immuni alle altre). Un’infezione è quindi scarsamente immunizzante.

Non esiste un trattamento davvero efficace delle infezioni da rhinovirus, che nella maggior parte dei casi regrediscono spontaneamente; una terapia locale può attenuare i sintomi (ipersecrezione e ostruzione nasale). L’inalazione dei vapori che si sprigionano dall’acqua calda è suscettibile di ridurre la moltiplicazione virale durante la fase iniziale dell’infezione.