Surfattante

Sostanza che riveste l’interno dei polmoni. Il surfattante, costituito essenzialmente da fosfolipidi, è secreto da cellule alveolari specializzate, gli pneumociti di tipo 2. Forma una pellicola molto sottile che ricopre completamente la superficie interna degli alveoli polmonari ed entra quindi in contatto diretto con l’aria inspirata nei polmoni. Il surfattante ha proprietà tensioattiva, vale a dire che, quando diminuisce la tensione cui è sottoposta la parete degli alveoli, impedisce loro di collassare, ossia di afflosciarsi su se stessi svuotandosi dell’aria; favorisce inoltre gli scambi gassosi.