Parassitismo

1. Stato di un organismo che vive a spese di un altro di specie diversa, detto ospite. Il parassitismo è la modalità di sopravvivenza più diffusa nel mondo vivente; può essere continuativo o interessare soltanto determinati stadi di sviluppo del parassita (stadio larvale o stadio adulto). Il parassitismo assicura la sopravvivenza individuale e la conservazione della specie, che trae nutrimento e protezione dall’ospite, garantendo a se stessa la possibilità di riprodursi e di spostarsi da un ospite all’altro (si può verificare per esempio la trasmissione da un insetto a un essere umano tramite puntura, come avviene nella malaria).

2. Presenza e modalità di sopravvivenza dei parassiti in determinati organi o tessuti. Particolarmente frequenti sono il parassitismo sanguigno e quello intestinale.