MARKER TUMORALI

Si definiscono marker tumorali (o marcatori tumorali) le sostanze, riscontrabili nei fluidi biologici, che risultano utili per segnalare la presenza o lo sviluppo di un tumore: generalmente si tratta di proteine, presenti in quantità minima ne i fluidi biologici dei soggetti normali perché prodotte fisiologicamente dai tessuti sani; la proliferazione eccessiva e incontrollata delle cellule, caratteristica dei tumori, può portare a una produzione eccessiva di queste sostanze, che vengono quindi rilevate in concentrazioni superiori alla norma.

Attenzione, però: l’aumento dei livelli dei marker tumorali nei fluidi biologici non è una condizione esclusiva della malattia tumorale, ma può verificarsi anche in condizioni fisiologiche o in alcune malattie non tumorali; d’altra parte, non sempre la proliferazione tumorale si caratterizza per la produzione abnome di marcatori. La valutazione dei marker tumorali, quindi, non è in grado di garantire in maniera inequivocabile la presenza o l’assenza di una neoplasia.

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