Etanolo

Liquido incolore di densità 0,789. Ha un odore piacevole, è infiammabile ed è solubile in acqua (azeotropo di etanolo al 96% disponibile in commercio) etere, cloroformio e metanolo. Per il suo potere dissolvente viene usato per varie estrazioni. Una soluzione al 70% è usata come antisettico. Viene utilizzato nelle tecniche istologiche come agente deidratante e, non diluito, come fissativo.

Deriva dalla fermentazione degli zuccheri. La fonte diretta è rappresentata dalla riduzione dell’acetaldeide da parte del NADH formato dalla decarbossilazione del piruvato.

A causa della sua liposolubilità altera le lipoproteine di membrana delle cellule e dei mitocondri.

È tossico per le cellule epatiche e le cellule nervose. È meglio conosciuto come alcol o alcol etilico (termine obsoleto).