Malattia delleCatene pesanti

Rara malattia del sangue che colpisce i linfociti: è caratterizzata da una secrezione patologica di catene pesanti di immunoglobuline (uno dei due tipi di catene proteiche che entrano nella composizione degli anticorpi a) e si manifesta con la presenza, nel sangue e nelle urine, di frammenti liberi di immunoglobuline.

Può essere associata a un linfoma (ovvero a una proliferazione localizzata di linfociti maligni) o a una leucemia linfoide cronica, oppure evolvere verso una di queste affezioni.

La malattia delle catene pesanti a, la più frequente, si osserva in Africa settentrionale e Medio Oriente e colpisce l’intestino crasso e i linfonodi mesenterici. Si manifesta principalmente con diarrea cronica e con alterazione del processo di assorbimento degli alimenti. Può evolvere dallo stadio benigno, reversibile con antibioticoterapia, a quello di linfoma maligno, che richiede un trattamento chemioterapico.