Acido grasso

Acido organico costituente principale dei lipidi. In natura esistono oltre 40 acidi grassi, che si distinguono soprattutto in base alla lunghezza della catena carboniosa e al grado di insaturazione, ovvero in funzione dell’esistenza o meno di uno o più doppi legami tra due atomi contigui di carbonio. Questo aspetto distingue gli acidi grassi saturi (senza alcun doppio legame) dagli acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi (che comprendono rispettivamente uno o più doppi legami). Infine, gli acidi grassi che l’organismo non è in grado di sintetizzare, e che pertanto devono essere introdotti con gli alimenti, sono acidi grassi polinsaturi detti essenziali (acido linoleico e a-linoleico). Nell’organismo, gli acidi grassi costituiscono, insieme ai glucidi, una fonte di energia fondamentale. Essi provengono dalla degradazione dei lipidi alimentari.