Escherichia coli

Batterio presente nel tubo digerente dell’uomo e noto anche come colibacillo. L’Escherichia coli fa parte della famiglia delle Enterobacteriaceae, costituisce l’80% della flora aerobia del tubo digerente del soggetto sano ed è il germe più frequentemente responsabile di infezioni nell’uomo. In particolare è l’agente principale delle infezioni urinarie spontanee o legate a una manipolazione strumentale (per esempio con sonda urinaria). Questo batterio è inoltre all’origine di setticemie, meningiti del lattante e manifestazioni intestinali come la diarrea, variabili a seconda del ceppo in causa. La diarrea dei viaggiatori è provocata da ceppi di Escherichia coli produttori di enterotossine, mentre alcune diarree emorragiche sono complicate talvolta dalla gravissima sindrome emolitico-uremica (distruzione dei globuli rossi e lesioni renali), dovuta alla presenza di ceppi secernenti una potente tossina (verotossina). Il trattamento si basa sull’antibioticoterapia.