Echinococcus

Genere di Cyclophyllidea della famiglia delle Taniidae. L’animale adulto, diffuso fra i canidi e altri carnivori, ma non nell’uomo, è piccolissimo, composto soltanto da due o tre segmenti. Le larve formano le cisti di echinococco in numerosi mammiferi erbivori e nell’uomo.

Echinococcus granulosus Specie in cui l’organismo adulto vive nel corpo di cani, lupi e, raramente, gatti. Le larve si possono sviluppare praticamente in tutti i mammiferi, uomo compreso, e provocano idatidi prevalentemente nel fegato, ma anche in polmoni, reni e altri organi. Viene detta anche Taenia echinococcus.

Echinococcus multilocularis Tenia alveoidatide di volpi, coyote, cani e gatti. Le larve dell’Echinococcus multiocularis (o alveolaris) si trovano spesso nei roditori Microtinae, di rado negli erbivori e nell’uomo: producono cisti multiloculari o alveolari nel fegato che risultano fatali per l’ospite.