Vescica

Serbatoio naturale di forma sferica, nel quale l’urina si accumula tra una minzione e l’altra.

Struttura

Situata nel piccolo bacino, sotto il peritoneo, anteriormente all’utero nella donna e al retto nell’uomo, la vescica forma, con l’uretra, l’apparato urinario inferiore. La sua parete, dello spessore di circa 0,5 cm, è costituita da due tonache: una esterna, muscolare (muscolo vescicale o detrusore), l’altra interna, a contatto con l’urina, mucosa.

Lo sbocco degli ureteri nella vescica è munito di un dispositivo antireflusso, una sorta di valvola che impedisce all’urina di refluire nei due ureteri. Il collo vescicale, la parte più bassa della vescica, si apre nell’uretra, è circondato da uno sfintere che ne permette l’apertura e la chiusura in occasione della minzione; nell’uomo poggia sulla prostata.

Fisiologia

La minzione si svolge in più fasi, regolate da un controllo neurologico riflesso. Nella fase di riempimento vescicale, l’urina elaborata dai reni è evacuata nella vescica attraverso gli ureteri. La pressione endovescicale resta bassa, poiché il muscolo vescicale si distende. Il collo vescicale e lo sfintere uretrale sono chiusi, assicurando la continenza. Quando la vescica è piena (la sua capacità media è di 300-400 ml) si presenta il bisogno minzionale. Gli sfinteri dell’uretra e del collo vescicale si rilassano, abbassando la pressione uretrale, mentre il muscolo vescicale si contrae, provocando lo svuotamento della vescica e l’evacuazione dell’urina nell’uretra. Al termine della minzione gli sfinteri si richiudono, ristabilendo la pressione uretrale, e il muscolo vescicale si distende, in modo che la vescica possa riempirsi.

Esami

I principali esami che esplorano la vescica sono la cistoscopia, l’ecografia vescicale, la cistografia retrograda, l’urografia endovenosa, la TC, l’esame citobatteriologico delle urine, la citologia urinaria e le indagini urodinamiche.

Patologie

La vescica può essere sede di malformazioni (estrofia vescicale), infezioni (cistite), tumori benigni o maligni, diverticoli (piccole cavità patologiche), alterazioni neurologiche (vescica neurologica), globo vescicale (vescica distesa da una ritenzione di urina), litiasi (calcoli) ecc.