- La respirazione è uno scambio tra l’organismo e l’ambiente. Inspiriamo l’aria e assumiamo l’ossigeno come fonte di energia; espiriamo e cediamo anidride carbonica, il gas di scarto del metabolismo. Con la respirazione esterna, l’ossigeno viene trasportato nei polmoni attraverso le vie aeree. Con la respirazione interna, l’aria entra in contatto con il sangue: qui avviene lo scambio tra i due gas. Infine, con la respirazione cellulare, il sangue ricco di ossigeno arriva alle cellule che poi cedono l’anidride carbonica.
- L’apparato respiratorio parte dalla bocca e dalle fosse nasali, continua con la laringe, la faringe e la trachea, si divide nei bronchi e poi in altre ramificazioni che formano la massa spugnosa dei polmoni.
- Il polmone è composto dagli alveoli: minuscoli “sacchettini” che contengono l’aria inspirata e che sono a contatto con i capillari, grazie ai quali il sangue si libera dell’anidride carbonica e si riossigena.